La Lectrice

Avant de se rendre sur Terre, le petit prince s’arrêta sur une dernière planète. Elle était plus petite que celle du géographe et remplie de rayonnages débordant de petits livres colorés.

– Ne fais pas de bruit, je lis ! chuchota une femme. 

– Qui êtes vous ? dit le petit prince.

– Je suis lectrice, dit la Dame. Je vis des aventures. Vois de nouvelles choses. Voyage par delà le ciel et les époques, rencontre des chevaliers, des rois, des astronautes et des animaux fantastiques. Grâce à mes livres, je connais tout.

– Ça c’est bien intéressant, dit le petit prince. Peut-être avez-vous déjà visité ma planète ? J’ai une rose et trois volcans.

– Je ne l’ai jamais visitée.

– Ah ! (Le petit prince était déçu). Avez vous visité la planète du businessman ? celle du géographe ? ou bien celle du buveur ?

– Je n’ai jamais quitté ma planète. J’ai tout ce qu’il me faut dans mes livres.

– Mais ! Comment pouvez-vous vivre des aventures et connaître le monde en restant toujours au même endroit ?

– Pas besoin de voir le monde en vrai puisqu’on peut lire les écrits de ceux qui l’ont vu ! Toi, tu as voyagé mais tu ne sais pas grand chose. Moi, je connais tout.

– Savez-vous comment on s’occupe d’une rose ?

– Bien entendu, j’ai lu plusieurs livres de jardinage.

La lectrice soupira, ferma son livre et se redressa. Le petit prince se dit qu’elle avait de tout petits yeux.

– Là tu vois, il y a tous mes livres de jardinage. Tiens regarde, celui-ci parle de fleurs. Il doit y avoir tous les détails sur l’arrosage et l’engrais qu’il convient de donner aux roses.

Elle montrait le livre au petit prince, mais il ne semblait pas très intéressé.

 – Votre livre explique-t-il comment lui parler ? Les chansons qu’il faut lui chanter quand elle est triste ? Si elle aime la couleur de la lune ? Si elle apprécierait qu’on lui dise des poèmes avant d’aller dormir ? Votre livre explique-t-il comment aimer sa rose ?

Le petit prince baissa les yeux. La lectrice haussa les épaules d’un air condescendant.

– On n’aime pas une rose enfin, c’est une fleur ! On la coupe et on l’offre à une princesse. N’as-tu jamais lu de romans de chevalerie ? Les fleurs ne sont pas comme nous, ce sont des plantes, elles n’ont pas de sentiments.

Les yeux du petit prince se remplirent de larmes et de rage.

– Vous avez peut-être beaucoup lu mais si vous ne connaissez pas l’amour d’une rose, alors vous ne connaissez rien du tout. Moi j’ai l’amour d’une rose, et je n’ai besoin de connaître rien d’autre.

Il se dépêcha de quitter cette planète insensée.

***

Cette histoire, publiée chez Gallimard, a remporté un prix de littérature organisé par Thomas Pesquet, astronaute français de l'ESA, lorsque ce dernier voyageait à travers l'espace sur la Station Spatiale Internationale. Il s'agissait de poursuivre les aventures du Petit Prince d'Antoine de Saint-Exupéry, à la découverte d'une huitième planète. Dans l'histoire originale, le petit prince visite six planètes avant d'arriver finalement sur Terre.